Fiesta de la Mama Negra

La Mama Negra, conocida también como Santísima Tragedia es una fiesta tradicional propia de la ciudad de Latacunga y es una mezcla de las culturas indígena, española y africana. En esta festividad los habitantes de esta ciudad rinden homenaje a la Virgen de las Mercedes en agradecimiento a los favores recibidos.

¿Cuándo tiene lugar la Mama Negra?

Esta fiesta tiene dos ediciones. La primera se lleva a cabo el 24 de septiembre y es organizada por los devotos de la Virgen y por los donantes de los mercados La Merced y Mercado de El Salto y cuenta con la participación de voluntarios de las parroquias eclesiásticas de La Merced y El Salto.

La segunda edición tiene lugar a mediados de noviembre y es organizada por la Municipalidad de Latacunga. Originariamente esta fiesta iba de la mano con la celebración del aniversario de la independencia de Latacunga, el 11 de noviembre. Sin embargo, en los últimos años la fiesta se celebra la primera semana de noviembre con el fin de incentivar el turismo nacional durante el feriado del Día de Difuntos, 2 de noviembre e Independencia de Cuenca, 3 de noviembre.

¿Cuáles son los personajes principales de esta fiesta?

La Mama Negra es el personaje central de la fiesta y es personificada siempre por un hombre con el rostro pintado de negro y sus labios de un intenso color rojo. Su cabellera es larga y rizada, engalanada con cintas de color y perlas. Siempre va muy adornado con brillantes y coloridos collares y pulseras de fantasía.

La Mama Negra representa a una esclava matriarca de esclavos negros que provienen de las minas de oro cercanas y cabalga por la ciudad en un caballo igualmente adornado. La Mama Negra lleva consigo a sus tres hijos: dos niños negritos en las alforjas y a la menor en sus brazos, como símbolo de su fertilidad. Este personaje es elegido de acuerdo las cualidades que debe ostentar una persona relevante como ciudadano latacungueño.

El Ángel de la Estrella es otro de los personajes relevantes. Monta un caballo blanco, tiene dos alas blancas y porta una corona y un cetro con una estrella que sube y baja, mientras eleva mensajes y loas a la Virgen de la Merced, pidiendo protección y bienestar para el Capitán.

El Capitán representa al corregidor español, máxima autoridad del Asiento de San Vicente Martir de Tacunga. Lleva un traje de tipo militar lleno de condecoraciones y desfila al ritmo de la banda de pueblo. En la antigüedad todos los honores eran para él, ya que representaba a la realeza española y cubría todos los gastos de los festejos del pueblo latacungueño.

El Rey Moro es un personaje cuyo origen no está muy claro, pero es una mezcla de cultura andina y asiática. Lleva una larga capa y una gran corona que simulan a las vestimentas de un rey de Medio Oriente de la antigüedad y lleva en su mano un cetro simbolizando su autoridad.

El Abanderado desfila a pie, ondeando una bandera multicolor que representa la interculturalidad de los pueblos. Su vestimenta de corte militar con chistera, guantes y botines acompaña su elegante caminar.

Esta fiesta es una de las más coloridas y populares de nuestro país y también una de las más significativas de nuestra cultura, ya que el 31 de octubre del 2005, el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural, decidió declarar a la Fiesta de la Mama Negra o Fiesta de la Capitanía, como bien perteneciente al Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado.

Si visitas el Ecuador en estas fechas, no puedes dejar de ir a Latacunga y maravillarte con esta festividad única en su género.