Panama Hat o Sombrero de Paja Toquilla

¿Por qué se llama Panamá Hat?

Una de las prendas más reconocidas por su elegancia y glamour en el mundo entero, es el sombrero ecuatoriano de paja toquilla de Montecristi, al que erróneamente se le atribuyó el nombre de sombrero de Panamá o Panamá Hat, el cual por su frescura, delicada textura y flexibilidad fue utilizado por obreros a cargo de la construcción del Canal de Panamá, para protegerse del intenso sol al que estaban expuestos durante tantas horas de trabajo.

¿Desde cuándo se utiliza el Panamá Hat?

Adquirió más relevancia cuando el presidente norteamericano Theodore Roosevelt lo usó durante la inauguración del Canal de Panamá en 1914. Sin embargo, se dice que al sombrero de Montecristi ya se lo conocía incluso antes de que Roosevelt naciera. Se obtiene este dato, gracias a una crónica judicial publicada en el New York Times el 26 de agosto de 1852, en la que un testigo relata que uno de los delincuentes que robaron y asesinaron a un vigilante, vestía pantalón a cuadros y cubría su cabeza con «a white Panama hat a black ribbon around» (un sombrero panamá blanco con una cinta negra alrededor). Este evento sucedió seis años antes del nacimiento de Theodore Roosevelt.

El tejido de paja toquilla es milenario y sus orígenes más antiguos se ubican en la costa de Ecuador, según información del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural de Ecuador. En principio fue utilizado por trabajadores humildes y luego por grandes personajes como Gabriel García Márquez.

En el 2012, la Unesco reconoció al tejido tradicional del sombrero ecuatoriano de paja toquilla, como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, con lo cual se logró que éste sea identificado definitivamente como un producto ecuatoriano al cien por ciento.

Los auténticos sombreros de paja toquilla son difíciles de encontrar y pueden alcanzar un valor de hasta 1.500 euros por su alta calidad. Por eso, te recomendamos que visites el Ecuador y adquieras de primera mano, esta pieza artesanal única en su género y belleza.